Wanneer ben je écht gescheiden?

'Het liefdespaar van de eeuw' is het tweede deel van 'Biografie van een vrouw'. Deel één en drie zijn nog niet vertaald in het Nederlands. Elk deel is op zichzelf te lezen.

De vertelster valt met de deur in huis: "Eigenlijk is het heel eenvoudig: ik ga bij je weg." Ze beseft dat ze die woorden meteen als hij thuiskomt, moet uitspreken, anders is het moment weg. Tegelijk weet ze dat ze dit niet "zomaar" kan doen. "Als het eruit is, ben je een grens over: je kunt niet meer terug."

Hoe het zo ver is kunnen komen, beschrijft de vertelster via herinneringen, bedenkingen over wat hun relatie nu eigenlijk geweest is. Ze legt ook een parallel met de teloorgang van de DDR.
De man en de vrouw zijn al dertig jaar of meer een koppel. Hoe kan men zo'n lange tijd overbruggen?

"Je herinnert je het begin, en je herinnert je het einde. De hoofdzaak, de tijd daartussen, herinner je je nauwelijks. Of op de manier waarop je je aan een veelvoud van kleuren herinnert, een kleurenmengeling. Wat overblijft, is een afwisseling van zon en regen, van gelach en stilte, van somberheid en blijdschap." (citaat)

Julia Schoch beschrijft de dagelijkse realiteit, niet de vakanties van het gezin, niet het vieren van Kerstmis of een verjaardag, maar wat er daartussen gebeurt, op de gewone dagen. Het hoofdpersonage is hard voor haar liefdesgezel. Zijn ontrouw, zijn desinteresse voor de kinderen, interesse voor elkaar die verdwijnt, er zijn weinig mooie momenten.

"Als ik terugkijk schieten me honderden momenten te binnen waarop ik bij je weg had kunnen gaan. Ik heb het niet gedaan. Ik kon het niet.
Iemand verlaten betekent je verleden verlaten. Is dat de reden waarom je aarzelt? Wie wil er nu zonder geschiedenis leven?" (citaat)

Volgens Schoch is de liefde niet zomaar een gevoel, waaraan je je moet overgeven en laten gebeuren wat gebeurt. Het is ook een kwestie van willen. Je moet de liefde kunnen provoceren, in de ogen kijken en ervoor zorgen dat ze langer blijft. Daarom heeft de liefde een lange periode nodig, om ze grondig te ondergaan. Niet alleen met het hart, maar ook met het verstand.

"Misschien klopt het wat er werd gezegd. Misschien moest je inderdaad gewoon lang genoeg blijven." (citaat)

Dit is het standpunt van de auteur. Daar hoef je het als lezer niet mee eens te zijn.

'Het liefdespaar van de eeuw' is een bestseller in Duitsland, het wordt nu al als een klassieker beschouwd. Schoch schrijft helder over wat we dikwijls zelf niet zien of niet kunnen begrijpen, laat staan beschrijven.