De wetenschap van veroudering en de zoektocht naar onsterfelijkheid
Waarom we sterven (Why We Die, 2024) is geschreven door Venki Ramakrishnan, Nobelprijswinnaar Scheikunde 2009.
Ramakrishnan legt uit dat evolutie niet gericht is op lang leven, maar op overleven tot reproductie. Biologische mechanismen zoals celdeling en mutaties stapelen schade op die ons uiteindelijk fataal wordt.
De auteur is uitgesproken kritisch over miljardairs die streven naar onsterfelijkheid. Hij waarschuwt dat hype en marketing vaak wetenschappelijke nuance overschaduwen.
"Moeten we wel eeuwig willen leven?" vraagt hij zich af. Hij betoogt dat sterfelijkheid het leven betekenis geeft en dat maatschappelijke gevolgen van extreme levensverlenging - zoals bijvoorbeeld intergenerationele ongelijkheid - niet mogen worden onderschat.
Zijn praktisch advies sluit aan bij de klassieke tips: gezonde voeding, voldoende slaap, voldoende beweging en sociaal evenwicht. 'Gratis' interventies zijn volgens hem effectiever dan betaalde anti-aging behandelingen.
Zijn maatschappelijke reflectie is sterk: een pleidooi om sterfelijkheid te accepteren en ethische dilemma's van de anti-aging kritisch te benaderen.
Waarom we sterven biedt een genuanceerde en feitgerichte blik op de wetenschap van veroudering. Ramakrishnan combineert zijn expertise met kritische reflecties en praktische adviezen die verfrissend down-to-earth zijn. Zijn boek is zeker aan te raden als je een diepgaande en evenwichtige verkenning zoekt van waarom we sterven - en wat dat betekent.
