Het had kunnen gebeuren, of niet?

Een verhaal waaruit een volledige Netflix serie zou kunnen ontwikkeld worden. Zuid-Amerika, een niet genoemd land, een verjaardagsfeest met superrijken en -machtigen waarop de wereldberoemde sopraan Roxane Coss als 'cadeau' zal zingen. Vooral de jarige Katsumi Hosokawa, CEO van het grootste Japanse elektronicaconcern Nansei, is gek op haar stem en heeft zich laten overhalen om te komen hoewel hij niet van plan is te doen wat het arme land en zijn president van hem verwachten, nl. investeren. Wie er niet is, is die president zelf, die 'uit overmacht' is thuis gebleven (in realiteit om naar zijn favoriete soap te kijken!). Pech voor de groep guerillero's die het huis binnenvallen en het hele gezelschap gijzelen, want de waarde van president als 'losgeld' was vele malen groter dan dat van alle anderen samen. Wat er dan gebeurt, hoe de relaties tussen de gijzelnemers en gegijzelden evolueren in de loop van de wekenlange bezetting vertelt Ann Patchett op een spannende maar soms té gedetailleerde manier. Een bijzondere rol is weggelegd voor Hosokawa's tolk Gen, die een talenwonder blijkt te zijn en de communicatie tussen alle aanwezigen verzorgt.

Een echte 'topper' vind ik dit boek niet, wel een knap verhaal met de thema's liefde en muziek als alles overstijgende krachten.