het fascinerende verhaal van landgenoten op de Titanic

Het heb een paar redenen om dit verrassende boek aan te prijzen. Dat is in de eerste plaats natuurlijk het onderwerp: de ramp met de Titanic blijft ook na al die tijd nog steeds tot de verbeelding spreken en de originele insteek - het verhaal van de landgenoten aan boord - is ongemeen boeiend en aangrijpend. Verder geef ik grif toe dat de schrijver een heel goede vriend is en ik vertrouwd ben met zijn gevarieerd oeuvre. En nog iets: een van de slachtoffers, Georges Aspeslagh, heeft op amper enkele huizen verder in mijn straat in Oostende gewoond. Telkens als ik er passeer moet ik even denken aan het drama dat hem is overkomen, want hij heeft de ramp niet overleefd.

Terug naar het fascinerend boek: voor het eerst vertelde Dirk Musschoot op een meeslepende wijze de boeiende levensverhalen van de slechts zeven overlevende Vlamingen en van de twintig anderen die samen met het vaartuig vergingen. Veel van hen wilden naar de Nieuwe Wereld in de hoop op een beter leven. Sommigen waren aan boord om te werken: de ene was aan de slag in het restaurant, zoals mijn verre buur Georges, een andere was violist in het orkest. Dank zij fenomenale research en tal van gesprekken met familieleden is Dirk erin geslaagd om te zorgen voor een meeslepend relaas dat overloopt van dramatiek.