In de ban van de tijd

Luitenant Giovanni Drogo wordt naar een, in de grootste afzondering gelegen, militaire versterking gezonden, waar doorlopend de wacht moet worden gehouden omdat er een aanval op til is van een onbekende vijand.

In Il deserto dei Tartari (1940) is het tijdselement doorslaggevend naast motieven als het militarisme en het isolement. De auteur experimenteert met de verteltijd en de vertelde tijd. Het vreemde ritme van het verhaal heeft een symbolische betekenis, namelijk dat het menselijk bestaan volledig in de macht is van de tijd.

Dino Buzzati (1906-1972) was zo Italiaans en zo gewoon als zijn geboortedorpje San Pellegrino (in de Dolomieten, bij Belluno in de provincie Veneto; niet te verwarren met het mineraalwaterverwerkende nijverheidsoord in de omgeving van Bergamo), maar hij zorgde wel, in het omineuze jaar 1940, voor een van de ongewoonste, althans meest opmerkelijke boeken van de twintigste eeuw.