Schrijven over sport
Radiomaker, sportjournalist en taalvirtuoos Jan Wauters (1939-2010) schreef geen sportrubriek, maar sportessays. Hij kon niet over sport schrijven zonder het over de hele maatschappij te hebben.
Ik houd ontzettend veel van radio. Een radiopresentator is een stem. Radio maken is voor de helft metier, en voor de helft stem. Jan Wauters had een unieke stem en was een van de beste en meest inspirerende radiomakers van zijn generatie.
Bij de openbare omroep (op BRT1, de voorloper van Radio 1) verzorgde Jan dagelijks de rubriek Wat is er van de sport? waarin hij vraagtekens zette achter de uitroeptekens van de rechtstreekse reportages, reportages die hij zelf leverde. Hij werd vele malen onderscheiden voor zijn radioverslaggeving. Ook in Nederland was hij bekend door zijn wekelijkse radiocolumn in het toenmalige programma Langs de lijn.
De zweetgeur van de sport (1987) is een bundeling van negentien van zijn beste essays en columns. Stukjes die je bij voorkeur luidop leest. Zoals Jan deed in Wat is er van de sport?
Nu we weken beleven met een overdosis voetbalverslaggeving kan ik alleen maar hopen dat de hedendaagse sportjournalisten toch iets verder zullen kijken dan hun neus lang is, zoals Jan Wauters dat deed. In De zweetgeur van de sport schrijft hij op pagina 44: "Als je je niet inzet met alles wat je beschikbaar hebt, blijf je aan de buitenkant. En in de sportjournalistiek is die buitenkant een gemakkelijk sentimentalisme, nationalisme, supporterisme, een kwalijk wij-gevoel, onnadenkende gevoelsmatigheden. Allemaal dingen die vragen om vragen."
(Nog dit: na zijn overlijden werd in 2011 'de Grote Prijs Jan Wauters voor Uitmuntendheid in de Nederlandse Taal' in het leven geroepen. Dit is een jaarlijkse prijs die wordt uitgereikt aan mediapersonen die uitblinken in creatief en verzorgd Nederlands. Sinds 2024 heet deze onderscheiding 'de Grote Prijs Martine Tanghe'. Recente winnaars zijn Katelijne Boon (2024) en Gilles De Coster (2025).)
