Kwellende liefde tussen moeder en dochter

Kwellende liefde (vertaling uit 1996 door Manon Smits van L'amore molesto uit 1992) is het debuut van Elena Ferrante.

Deze roman volgt Delia, een striptekenares van middelbare leeftijd die terugkeert naar Napels na de raadselachtige dood van haar moeder Amalia. Het verhaal wordt verteld in de ik-vorm, vanuit Delia's perspectief.

Ferrante laat de grenzen tussen herinnering, projectie en werkelijkheid bewust vervagen. Als lezer weet je vaak net zo weinig zeker als Delia zelf.

De kern van de roman is de intense maar ook verstikkende band tussen Delia en haar moeder. Liefde en afkeer bestaan naast elkaar.

De stad Napels fungeert niet alleen als decor maar weerspiegelt ook Delia's innerlijke toestand.

In vergelijking met Elena Ferrantes later werk is dit boek rauwer en minder gecontroleerd. Als je als lezer hebt genoten van haar meesterwerk, de vier zogenaamde Napolitaanse romans die ik al besprak in een eerdere leestip,zal je ook veel leesplezier beleven aan Kwellende liefde. Dit boek legt immers de thematische basis voor Ferrantes latere romans: herinnering en zelfonderzoek, vrouwelijke identiteit, en familiebanden als bron van pijn.

(Nog dit: in 1995 werd L'amore molesto verfilmd door Mario Martone met Anna Bonaiuto in de hoofdrol.)