De ideale bibliotheek?
Onlangs nam ik La bibliothèque idéale (1992) van Pierre Boncenne en Bernard Pivot nog eens ter hand.
Het was een aanleiding om even terug te blikken op de 125 leestips die ik tot nu toe heb gedeeld via oostendeleest.be
Uiteraard ben ik overtuigd van de kwaliteit van alle boeken die ik heb aanbevolen, maar de cijfers hebben ook hun rechten. En die kwantitatieve benadering levert soms verrassende inzichten op.
Het is evenwel geen verrassing dat ik minder poëzie lees dan proza, 5 leestips poëzie tegenover 120 proza. Niettemin blijf ik het werk van jonge dichters volgen. Zo is bijvoorbeeld Charlotte Van den Broeck in ons taalgebied een bijzonder krachtige en originele poëtische stem.
Binnen het proza lees ik al sinds mijn studententijd meer non-fictie (NF) dan fictie (F). In de leestips is de verhouding 70 boeken NF (of 58,33%) tegenover 50 F (of 41,66%).
Als Nederlandstalige lees ik hoofdzakelijk werk in mijn moedertaal: 76 boeken (of 60,8%). Als oudere lezer blijf ik ook lezen in andere talen: 25 leestips van Franstalige boeken (of 20%) en 19 (of 15,2%) Engelstalige. Als romanist ben ik nog steeds gehecht aan mijn andere Romaanse studietalen, Italiaans en Spaans. Dat vraagt uiteraard een grotere leesinspanning, maar de beloning in leesplezier is navenant. Zo is de romancyclus L'amica geniale van Elena Ferrante mijn favoriete fictiewerk uit de 21e eeuw.
Regelmatig stel ik leestips voor van actuele publicaties: uit de periode 2024-2025 gaat het om 33 boeken (of 26,4%), uit de periode 2000-2023 betreft het 49 boeken (of 39,2%). Als oudere lezer, geboren in 1961, blijf ik geboeid door boeken uit de 20e eeuw: 37 boeken (of 29,6%). En het herlezen van klassiekers uit de 19e eeuw levert ook enkele leestips op: 6 (of 4,8%).
Bij het overschouwen van mijn leestips merk ik dat ik meer boeken van mannelijke auteurs (88 boeken, of 70,40%) heb besproken dan van vrouwelijke (32, of 25,60%). 5 aanbevolen boeken (of 4%) zijn een gezamenlijk project van vrouwen en mannen.
Hoe kan ik dit genderonevenwicht verklaren? Ik baseer mijn boekenkeuze altijd op interesse voor het onderwerp van het boek, niet op de sekse van de auteur. Zou het zo zijn dat er nog altijd meer boeken worden gepubliceerd van schrijvers dan van schrijfsters? Wellicht is dat het geval voor non-fictieboeken. Hoe dit ook zij, ongeacht het literaire genre en de periode behoren Tinneke Beeckman, Emily Dickinson, Hannah Arendt, Charlotte Van den Broeck, Elena Ferrante, Jacqueline Harpman, Marguerite Yourcenar, Colette, George Eliot, Patricia Highsmith, Jane Austen, Sally Rooney, Patricia De Martelaere, Virginie Loveling, Annie Ernaux en Elisabeth Badinter tot mijn all time favourites.
Tot slot: ik blijf genieten van het lezen, zal bij tijd en wijle nog leestips delen... en blijf aandachtig de waardevolle leestips van mijn collega-stadslezers volgen. Hun tips leveren niet zelden ontdekkingen op die mijn horizon verruimen. Waarvoor mijn hartelijke dank.
