De onvermijdelijke ondergang van een Hongaarse adellijke familie

Bij zijn geboorte lijkt Lajos von Lázár totaal niet op één van zijn adellijke familieleden. Dat is voor zijn moeder eigenlijk geen verrassing: Lajos is wel de erfgenaam, maar de stalknecht en niet baron Sandor is zijn vader. Het geheim rond zijn geboorte past bij de familie von Lázár, een adellijk geslacht dat getypeerd wordt door affaires, drankmisbruik, depressies, waanzin en zelfmoord. Begin twintigste eeuw verliezen alle Hongaarse adellijke families bovendien steeds meer van hun aanzien en privileges. Wanneer Lajos zijn vader opvolgt, kan hij het tij even keren. Hij overleeft de Tweede Wereldoorlog nog wel, maar de ondergang van zijn familie is onafwendbaar.

'Lázár' is gedeeltelijk gebaseerd op de familiegeschiedenis van de auteur, een prille twintiger met een indrukwekkend schrijftalent. Hij neemt de lezer mee op een wervelende reis door een halve eeuw Hongaarse geschiedenis. Hij kruipt echt in de huid van de personages en beschrijft de gebeurtenissen vanuit hun gedachten en waarnemingen. Het verhaal bevat ook heel wat verwijzingen naar andere auteurs en literaire werken. Niet iedereen zal Biedermanns lange, soms ingewikkelde zinnen kunnen waarderen, maar ze passen helemaal bij dit meeslepende verhaal, dat mij vanaf de eerste bladzijde in de ban hield.