Zijdezachte stijl in dienst van een intrigerend verhaal

In 1996 verscheen Seta van de Italiaanse auteur Alessandro Baricco. In deze novelle van nog geen honderd bladzijden ontluikt de liefde onder de moerbeiboom.

Elk jaar reist de negentiende-eeuwse Franse handelaar in zijderupsen Hervé Joncour naar Japan, om er voor zijdetelers uit de Provence rupseneitjes in te kopen. De 8.000 kilometer heen en 8.000 kilometer terug door Oost-Europa, Rusland en Siberië, per koets, met de trein, te paard en met de pakketboot, vallen hem niet zwaar, want in de hofhouding van de keizer van de Japanse rupsenhandel bevindt zich een vrouw "met het gezicht van een meisje, en niet-oosterse ogen". Met haar ontspint zich een platonische liefdesrelatie die de rupsenhandelaar moet zien te verzoenen met zijn huwelijksleven in Frankrijk, waar hij niet ongelukkig samen is met Hélène. Dan stort de rupsenhandel in elkaar.

Manon Smits bezorgde in 1997 een geslaagde Nederlandse vertaling van deze ragfijne poëtische geschiedenis die je onmogelijk kunt samenvatten. Lezen en heerlijk savoureren is de boodschap!