Commandant : een waargebeurd verhaal over moed en mededogen

Commandant is een indrukwekkende historische roman die ontroert en lang blijft nazinderen. Schrijver Sandro Veronesi, verontwaardigd over het Italiaanse migratiebeleid waarbij op een bepaald moment werd verboden schipbreukelingen te redden die de oversteek naar Europa probeerden te maken, vertelt samen met medeauteur en regisseur Edoardo De Angelis het ware verhaal van de Italiaanse duikbootkapitein Salvatore Todaro. De Angelis maakte van het boek tevens een verfilming.

De roman draait om Todaro, die na het tot zinken brengen van een vijandelijk Belgisch vrachtschip besluit de voltallige bemanning te redden. In de overvolle duikboot, waar nauwelijks plaats is voor zijn eigen bemanning, worden ook de opvarenden van het gezonken schip ondergebracht. Deze mannen staan onder bevel van een norse kapitein uit Oostende, wat de spanningen tussen de twee vijandige groepen verder opvoert. De claustrofobie en de voortdurende onderlinge spanningen worden scherp beschreven, en als lezer leef je mee met kapitein Todaro, die tegen alle bevelen in besluit de wetten van de zee boven die van oorlog en politiek te stellen.

De roman is geschreven vanuit het perspectief van verschillende personages, wat de complexiteit en diepgang vergroot. Naast een ontroerend en diepmenselijk verhaal is Commandant ook een spannend boek over het leven in een onderzeeër, waarin het gevaar van de vijand altijd aanwezig is.