Een ijzig machtsspel tussen twee vrouwen in een ingeslapen kustdorpje

Katri Kling. Met haar ravenzwarte haar en gele ogen heeft ze iets wolfachtigs. Ze is halfweg de twintig en woont met haar naamloze hond en haar tien jaar jongere, ietwat zwakbegaafde broer Mats op de zolder boven de kruidenierszaak in het Finse kustdorpje Västerby. (vaak wordt geschreven dat het om een Zweeds dorp gaat, maar dat denk ik niet)

Ze houdt erg van cijfers. De andere dorpsbewoners laten haar koud, maar ze kunnen wel op haar tellen voor het betere rekenwerk, als er een conflict te beslechten valt. ’s Nachts ligt ze vaak te bedenken hoe ze zich op een slimme en eerlijke manier zou kunnen verrijken. Met dat ingebeelde fortuin – ‘zoveel geld dat ik er niet meer aan hoef te denken’ – wil ze in de eerste plaats een grote, zeewaardige boot aan haar broer geven.

Wanneer ze de kans ziet om de oude Anna Aemelin voor haar kar te spannen, dan grijpt ze die met beide handen. Anna Aemelin is een welgestelde illustratrice van kinderboeken en woont op haar oude dag alleen in een wat afgelegen villa. ‘Moederziel alleen, alleen met haar geld’, aldus Katri.

Tussen Katri en Anna ontvouwt er zich een merkwaardig machtsspel. Eerst lijkt Katri de overhand te hebben, maar wie misleidt wie eigenlijk? Wie is het meest gewiekst? Zijn de twee eenzaten niet meer aan elkaar gewaagd dan je op het eerste gezicht zou denken? Rond al deze vraagstukken slingeren zich de verhaallijnen, die eerder naïef zijn, maar tegelijk ook het verontrustende steekspel tussen Katri en Anna inkleden, zonder dat dit spel al te zwaarwichtig wordt.