Educatief van insteek maar bijzonder boeiend en inspirerende intellectuele tocht op zoek naar het wetenschappelijke antwoord op geloof in een god.

Waarom heb ik dit boek gelezen als atheïst? Omdat ik uit een vrijzinnig nest kom en godsgeloof mij totaal vreemd is. Ik was mij als kind en jongvolwassene compleet onbewust van de wereldwijde minderheidspositie van atheïsten. Die minderheidspositie is er nog steeds. Ze komt zelfs terug onder druk. En dat terwijl wereldwijd de grote religies meer dan ooit terug wereldbranden aansteken in plaats van vrome kaarsen. Ik heb dus meer dan ooit behoefte aan inzicht, begrip en verklaring van al dat geloof.

En de evolutiebioloog Richard Dawkins helpt een mens dan toch minstens stevig op weg. Soms is de toon erg educatief maar hij geeft telkens wel aan waarom hij een bepaalde redenering volgt of bepaalde voorbeelden geeft. Dat levert veel helderheid op in zijn betoog en in het hoofd van de lezer. Van zijn startinsteek 'atheïsme voor beginners', gaat hij over naar een lofzang van de werkelijkheid binnen een wetenschappelijk kader, stelt hij bijzonder relevante vragen over ons mens-zijn en eindigt met het zoeken naar een verklaring voor het ontstaan van (bij)geloof dat aanleiding heeft gegeven tot de grote elkaar bestrijdende wereldgodsdiensten.

De grote verrijking van het lezen van dit boek is dat het antwoord op de vraagstelling waarom je zou geloven, waarom de mens een god nodig zou hebben om goed van kwaad te onderscheiden en ten volle mens te zijn, je jezelf grondig doet bevragen. Wie of wat is een mens te midden van deze schitterende werkelijkheid? Wie dit leest als atheïst wordt bewuster atheïst. Wat de lectuur van dit boek doet met een oprecht gelovig mens? Zou het zoals de auteur zegt de sluier van god weg trekken en de werkelijkheid tonen zoals ze is?